In ผู้ชายโดยเฉลี่ยมีเลือดประมาณ 5 ควอร์ต (4.75 ลิตร) ประกอบด้วยพลาสมาประมาณ 3 ควอร์ต (2.85 ลิตร) และเซลล์ 2 ควอร์ต (1.9 ลิตร)
เซลล์เม็ดเลือดแขวนลอยอยู่ในพลาสมา ซึ่งประกอบด้วยน้ำและวัสดุที่ละลายน้ำ รวมทั้งฮอร์โมน แอนติบอดี และเอ็นไซม์ที่ถูกนำพาไปยังเนื้อเยื่อ และของเสียจากเซลล์ที่ถูกนำพาไปยังปอดและไต
เซลล์เม็ดเลือดหลักแบ่งออกเป็นเซลล์เม็ดเลือดแดง (เม็ดเลือดแดง) เซลล์ขาว (เม็ดเลือดขาว) และเกล็ดเลือด (thrombocytes)
เซลล์เม็ดเลือดแดงมีรูปร่างกลมเว้าที่ละเอียดอ่อน ซึ่งมีฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นสารเคมีเชิงซ้อนที่ขนส่งออกซิเจนและคาร์บอนไดออกไซด์
ภาวะเม็ดเลือดแดงแตกเกิดขึ้นเมื่อเยื่อป้องกันบาง ๆ ที่ห่อหุ้มเซลล์เม็ดเลือดแดงที่เปราะบางแตกออก ทำให้ฮีโมโกลบินหนีเข้าไปในพลาสมาภาวะเม็ดเลือดแดงแตกอาจเกิดจากการจับตัวอย่างเลือดอย่างหยาบ ปล่อยสายรัดไว้นานเกินไป (ทำให้เลือดหยุดนิ่ง) หรือการบีบปลายนิ้วแรงเกินไประหว่างการเก็บตัวอย่างเลือด การเจือจาง การสัมผัสสารปนเปื้อน อุณหภูมิสูงเกินไป หรือสภาวะทางพยาธิวิทยา
จุดประสงค์หลักของเซลล์สีขาวคือการต่อสู้กับการติดเชื้อในคนที่มีสุขภาพดี เซลล์สีขาวจะตอบสนองต่อการติดเชื้อเล็กน้อยโดยการเพิ่มจำนวนและกำจัดเชื้อโรคเกล็ดเลือดเป็นเศษเล็กๆ ของเซลล์พิเศษที่ช่วยในการแข็งตัวของเลือด
พลาสมาหรือซีรั่มอาจถูกแยกออกจากเซลล์เม็ดเลือดโดยการหมุนเหวี่ยงความแตกต่างที่สำคัญระหว่างพลาสมาและซีรั่มคือพลาสมายังคงรักษาไฟบริโนเจน (ส่วนประกอบที่จับตัวเป็นก้อน) ซึ่งจะถูกลบออกจากซีรั่ม
ซีรั่มได้มาจากเลือดที่จับตัวเป็นก้อนซึ่งไม่ได้ผสมกับสารต้านการแข็งตัวของเลือด (สารเคมีที่ป้องกันการแข็งตัวของเลือด)เลือดที่จับตัวเป็นก้อนนี้จะถูกปั่นแยกเพื่อให้ได้ซีรั่มซึ่งประกอบด้วยโปรตีนสองชนิด: อัลบูมินและโกลบูลินโดยปกติแล้วเซรั่มจะถูกรวบรวมในหลอดสีแดง/เทา ทอง หรือเชอร์รี่ที่มีรอยด่าง และหลอดสีแดงด้านบนจะใช้เป็นครั้งคราว
พลาสมาได้มาจากเลือดที่ผสมกับสารต้านการแข็งตัวของเลือดในท่อเก็บเลือด ดังนั้นจึงไม่จับตัวเป็นก้อนเลือดผสมนี้อาจถูกปั่นแยกเพื่อให้ได้พลาสมาซึ่งประกอบด้วยอัลบูมิน โกลบูลิน และไฟบริโนเจน
มีปัจจัยการแข็งตัวจำนวนมาก (ปัจจัย VIII, ปัจจัย IX ฯลฯ) ที่เกี่ยวข้องกับการแข็งตัวของเลือดสารต้านการแข็งตัวของเลือดหลายประเภทรบกวนการทำงานของปัจจัยเหล่านี้เพื่อป้องกันการแข็งตัวอาจต้องใช้ทั้งสารต้านการแข็งตัวของเลือดและสารกันบูดสำหรับตัวอย่างพลาสมาต้องใช้สารต้านการแข็งตัวของเลือดหรือสารกันบูดที่ระบุสำหรับการทดสอบที่สั่งสารเคมีได้รับการคัดเลือกเพื่อรักษาคุณลักษณะบางอย่างของชิ้นงานทดสอบและทำงานร่วมกับวิธีการที่ใช้ในการทดสอบเลือดที่รวบรวมด้วยสารต้านการแข็งตัวของเลือดหนึ่งชนิดที่เหมาะกับการทดสอบที่อธิบายไว้อาจไม่ได้รับการพิจารณาว่าเหมาะสำหรับการทดสอบอื่นๆเนื่องจากสารเติมแต่งไม่สามารถใช้แทนกันได้ จึงจำเป็นต้องศึกษาฟิลด์ข้อกำหนดของชิ้นงานทดสอบของคำอธิบายการทดสอบแต่ละรายการ เพื่อพิจารณาข้อกำหนดการเก็บตัวอย่างที่เหมาะสมสำหรับการทดสอบที่สั่งซื้อ